Bem estar na bovinocultura: manejo tradicional e manejo racional

Na década de 60, com a publicação do livro Animal Machines, de Ruth Harison, acentuou-se toda a discussão sobre o tipo de produto que estávamos ingerindo a partir das condições que os animais eram mantidos nas propriedades. Fato que culminou na publicação das 5 Liberdades dos animais, pelo  Animal  Welfare  Conciul.

Ao  mesmo  tempo,  estudos  sobre  a  Etologia  Moderna estavam se desenvolvendo e firmando a senciência, a expressão das emoções dos animais. Com todos os embates que envolveram discussões quanto ao modo de vida dos animais de fazenda, segurança alimentar da humanidade e liberdades dos animais, em 1996, Donald Broom publica um artigo em que conceitua bem-estar animal (BEA) como o estado do animal a se ajustar ao ambiente em que está inserido, podendo variar de muito ruim a muito bom.

Uma   vez   conceituado,  o   tema   BEA   passou   a   ser   impulsionado   mundialmente, principalmente na Europa e na América do Norte, expandindo-se, aos poucos às demais regiões geográficas. 

Tipos de manejo

A produção animal mundial desenvolveu com as ações diárias empregadas, e ainda são em grande parte, de forma empírica, a partir da própria domesticação de cada uma das espécies, transpassando por muitas e muitas gerações. Essas ações caracterizam o manejo tradicional - convencional.

Manejo tradicional

• forma rude na lida com os animais;
• não observação das necessidades específicas da espécie trabalhada;
• não atendimento pontual das questões sanitárias; 
• criação sem a oferta de estímulos adequados para que possam expressar seus comportamentos naturais.

Como resultado, registram-se alta reatividade dos animais:

• distância de fuga maior que 1,0m;
• o uso de ocitocina durante a ordenha; 
• baixo desenvolvimento ponderal dos animais;
• primeiro parto tardio; 
• alto índice de  mortalidade;  
• leite  com  baixas  qualidades  microbiológicas  e  bromatológicas. 

Todos esses pontos levam à menor qualidade do produto final e da rentabilidade do produtor.

Manejo racional 

O manejo, até então empregado, passa a mudar, a se ajustar ao atendimento das necessidades animais. Para que este fosse eficaz, estudos relacionados à Etologia, básica e aplicada, começaram a se destacar, descrevendo a biologia da espécie para que as necessidades nutricionais, sanitárias, de conforto, de interação humano-animal e da expressão do comportamento natural fossem satisfeitas, possibilitando ao animal manter-se em BEA adequado. 

Surge, assim, o manejo racional,  constituído  pelo  conhecimento  da  biologia  da  espécie e pelas suas  formas  de aprendizagem, com destaque ao condicionamento operante com reforço positivo e à habituação.

Na bovinocultura leiteira, propriedades leiteiras, aos poucos, estão aplicando o manejo racional, desenvolvendo diversas práticas saudáveis, que satisfazem às diversas categorias da criação:

Bezerros lactentes: 

• bezerreiro que permite, ao longo ou em partes do dia, a interação social; 

• fornecimento de leite em mamadeiras ou baldes com bicos; 

• escovação do animal, associando à lambida da  vaca,  que  promove maior  pico  de ocitocina  durante a  ingestão  de leite e  melhor associação positiva humano-animal;

• controle do volume e da qualidade de colostro ingerido pela cria até 3 horas pós-nascimento; 

• observação diária, durante o momento do aleitamento, quanto às ocorrências de infestações de carrapatos e bernes, onfaloflebite, pneumonia, diarreia e desidratação; 

• quantidade de leite associada à sua idade, quantidade maior nos primeiros 30 dias de vida;

• adequado momento do desaleitamento e instalações que promovam conforto térmico e expressão do comportamento natural;

Bezerras desaleitadas, novilhas vazias e novilhas prenhas: 

• ambientes limpos, com conforto térmico e que permitem a expressão do comportamento natural; 

• adequação de dietas nutricionais associadas ao valor genético;

• separação das diferentes faixas etárias;

• agrupamento social, mínimo de dois, na condução da fêmea para receber a inseminação artificial;

• uso da interação positiva humano-animal nas diversas atividades – inseminação artificial, pesagem, aplicação de medicamentos/vacinas/pesticidas, monitoramento  das  condições  sanitárias  do  ambiente  e  de sanidade dos animais;

• piquete maternidade de novilhas isolados das vacas pluríparas e práticas de condicionamento operante e habituação aplicadas na sala de ordenha antes do parto – animais mestiços/zebuínos iniciando até 3 meses antes do parto e animais puros, até 3 semanas antes do parto.

Vacas em lactação: 

• interação positiva humano-vaca leiteira;

• ambientes limpos, confortáveis termicamente  e  que  permitam  a  expressão  do  comportamento  natural;  

• eliminação  do  uso  de ocitocina na sala de ordenha; 

• aplicação de vacinas relacionadas à sanidade reprodutiva; 

• uso dos procedimentos de ordenha conforme o tipo de aleitamento – natural ou artificial; 

• respeito aos horários de ordenha para melhor condicionamento da fêmea e formulação de dietas nutricionais balanceadas, distribuídas em cochos que permitem a alimentação adequada, sem a expressão de dominância do animal;

Vacas secas: 

• interrupção da ordenha de acordo com o próximo parto; 
• uso de inibidor de prolactina; 
• piquete maternidade limpo e com conforto térmico e que atende às necessidades da mãe e da cria, ao nascer.

Reflexos do uso do manejo racional

• redução da distância de fuga;
• ganhos de peso diários satisfatórios;
• redução da taxa de mortalidade em todas as faixas etárias;
• idade ao primeiro parto de acordo com o planejamento genético;
• melhores taxas de concepção; 
• animais não reativos no momento da ordenha;
• aumento da ocorrência de ruminação durante a ordenha;
• antecipação do pico de produção das fêmeas primíparas e pluríparas; 
• redução das incidências de mastite e de doenças metabólicas pós-parto;
• maior produção leiteira e leite com melhores valores microbiológicos e bromatológicos.

Bovinos leiteiros que recebem o manejo racional, que não precisam enfrentar o ambiente em que estão inseridos, mantêm-se em homeostase, apresentam bem-estar muito bom e consequentemente seus reflexos são percebidos na rentabilidade da empresa leiteira.

Quer saber como avaliar o bem estar das vacas leiteiras?